睡眠中の癖と顎関節症との関係

顎関節症になりやすいと言われている睡眠中の癖があります。ひとつめは、寝ている間に歯ぎしり（ブラキシズム）をする癖があるケースです。歯ぎしりは我々が通常、食事などで物を噛む力の何倍もの力で噛むことが多くこれにより歯だけではなく、顎にも多大な負担を強いるのです。特に歯ぎしり癖がある特徴としましては、常に顎の筋肉が緊張状態にあるため、なお一掃の負担を顎関節へ掛けてしまうのです。歯ぎしりの原因のひとつとしましては、歯並びや噛み合わせなどが上げられます。次のケースは、うつぶせや横向きで寝る癖です。横向きは片側の顎に負担を掛けます。うつぶせは呼吸がしにくいので鼻ではなく口で呼吸するようになり、顎関節に負担を掛けます。また同様にいびきの癖がある場合も口での呼吸になりますので、同様に顎関節に負担をかけ、顎関節症になりやすい状態と考えられます。睡眠中の癖は顎関節症だけでなく睡眠障害やストレスの原因ともなり、睡眠障害やストレスが顎関節症の症状をさらに悪化させる可能性も否定できません。普段の生活だけでなく睡眠環境をも改善し、顎関節症の治療に向けて悪循環を改善するようにしましょう。